白髪は警告急に増える原因はまさかアレ？考えられる病気や対策を解説

急に白髪が増えて焦ったことはないでしょうか？

• そもそもなぜ白髪になるの？
• 急に白髪が増える原因って何？
• 病気が関係しているの？

このような疑問に答える記事を用意しました。この記事の内容は以下の通りです。

・白髪が生えるメカニズム
・急に白髪が増える原因
・急な白髪で考えられる病気

白髪対策についても普段から取り入れやすい方法をまとめたので、ぜひ参考にしてくださいね。

白髪が生えるメカニズム

髪の色は「メラニン色素」によって決まります。メラニンは、毛根にある色素細胞「メラノサイト」で生成され、髪の毛に取り込まれることで黒髪になります。

白髪になるのは、以下のような理由でメラニンが作られなくなるためです：

• メラノサイトの機能低下（加齢・炎症・酸化ストレスなど）
• メラノサイトの消失や減少

最新の研究（2023年、米NYU発表）では、加齢とともにメラノサイト幹細胞が毛包内で移動できなくなり、機能不全に陥ることが白髪の一因とされています。

これらのメカニズムを踏まえて、急に白髪が増える原因について見ていきましょう。

急に白髪が増える原因

急に白髪が増えると「何か悪いところがあるのではないか」と不安になりますよね。

ここでは、急に白髪になる原因について詳しく解説します。

どの原因のが当てはまっているか、いないかなどぜひご自身で考えてみてくださいね。

メラニン色素を作る働きが鈍くなる

白髪が増える原因は、メラニン色素を作る働きが鈍くなることだとお伝えしました。

メラニンを作る過程で、メラニンが減る大きな原因はメラノサイトが消失する、もしくはメラノサイトの幹細胞が毛包内で動けなくなることで、メラニン色素の産生が抑制されてしまいます。

年齢を重ねるにつれ、メラノサイトの働きは衰えます。

また、頭皮環境もメラニンの生成に影響するので、要注意です。

頭皮環境が悪化すると、ターンオーバーが乱れ、皮膚のバリア機能が低下します。

毛根がダメージを受けることによって、メラニン生成に悪影響を及ぼすのです。

白髪が急に増える年齢は？

ストレス

強いストレスは、交感神経の活性化を通じて血流を悪化させ、活性酸素の増加によりメラノサイト幹細胞が失われる原因になります。

2020年にはマウス実験で「強いストレスが白髪を促進するメカニズム」が証明され、さらに2021年の研究では、短期間の白髪はストレス軽減で黒髪に戻る可能性があると報告されています。

急に白髪が増えたのはストレスが原因ですか？

栄養不足（偏った食生活）

ビタミンB12・ビタミンD3・鉄分・亜鉛・銅の不足はメラニン生成に悪影響を与えることがわかっています。

最近の包括的レビュー（2024年）によると、若白髪の人では血清フェリチン（貯蔵鉄）やビタミンD3、カルシウムが有意に低いとの報告や、25歳未満の若白髪では善玉コレステロール(HDL)の低値・ビタミンB12不足との関連も指摘されています。（healthjade.nethealthjade.net）。

また、銅不足は古くから白髪との関連が示唆され、亜鉛や鉄も含めミネラルバランスが色素形成に影響するという知見があります

極端なダイエット、インスタント食品中心の食生活、慢性的な睡眠不足や運動不足も代謝を低下させ白髪を増やす要因に。

遺伝

遺伝と白髪の関係について、詳細はまだ解明されていません。

ただ、家族に白髪が多い人は、その子供も白髪になりやすい傾向があります。

遺伝によって起こる白髪は、メラニン色素が髪に送り込まれにくいという体質に原因があると言われています。

特に若白髪や子どもの白髪は遺伝性の可能性があるでしょう。

急に白髪が増えたのは病気のサイン？考えられる３つの疾患

急に白髪が増える原因として、ストレスや栄養不足や遺伝などをご紹介しましたが、病気が原因になっている可能性もあります。

そこで白髪が増える原因として考えられる病気３選をご紹介します。

• 悪性貧血
• 甲状腺機能低下症
• 腎不全
• 心疾患

それでは見ていきましょう。

悪性貧血

悪性貧血とは、ビタミンB12の不足が原因で起こる貧血です。 ビタミンB12は神経や血液を健康に保ち、DNAの生成を助ける働きがあります。

悪性貧血と白髪はどのように関係しているのでしょうか。

まず、ビタミンB12を含む食べ物を摂取すると、胃酸がビタミンB12をタンパク質から切り離します。

そして、ビタミンB12は胃の中で作られたタンパク質の一種である内因子と結合し、体内に吸収されるのです。

ビタミンB12の吸収には内因子が欠かせませんが、悪性貧血にかかると、内因子を作ることができません。

そのためビタミンB12を充分に吸収できなくなります。

ビタミンB12はDNAの合成に必要な成分なので、不足すると正常にDNAが作られません。

つまり、 髪を黒くする色素であるメラニンを作るメラノサイト細胞も作られなくなります。

メラニンが減るため黒髪ができず、白髪が増えるのです。

甲状腺機能低下症

甲状腺機能低下症は、甲状腺ホルモンの分泌が充分に行なわれない病気です。

甲状腺ホルモンは、甲状腺から分泌されるホルモンで、全身の新陳代謝を活発にする働きがあります。

甲状腺ホルモンの分泌が少なくなると、全身の代謝が低下して身体のさまざまな機能が低下するのです。

白髪の症状もそのひとつで、甲状腺の機能が低下するとメラノサイトが正常に働かなくなり、白髪を引き起こします。

関連記事：甲状腺機能低下症による脱毛？AGAとの違いは？植毛してもよいの？

腎不全

腎不全は尿などのろ過機能が低下し、充分に老廃物を排泄できなくなる病気です。

腎臓は心臓から送り出されてきた血液をろ過し、老廃物を尿として排出する働きを持っています。

腎不全を起こすと、全身の臓器に機能障害が起きてさまざまな症状が現れます。

髪も正常に成長できなくなり、メラノサイトにも影響が及ぶために白髪が増えるのです。

白髪を増やさない対策

急に白髪が増えると、心配になりますよね。

年齢を重ねて白髪が増えた可能性もありますが、病気が関連している場合は要注意です。

そんな事態を防ぐためにも普段から心がけてほしい習慣があります。

• バランスの取れた食事を摂る
• 良質な睡眠を確保する
• 紫外線対策をする
• ストレスをためこまない

普段から、これらを意識して心がけてみましょう。

バランスの取れた食事を摂る

白髪を増やさない食事について、特に心がけるべき栄養素はたんぱく質、ビタミンです。

タンパク質は髪を構成する成分であり、タンパク質が不足すると白髪のリスクは増えます。

タンパク質を摂取すると、一度腸内でアミノ酸に分解されたのちに身体に行き渡り、再びタンパク質として構築されます。

健康な髪の生成は、生命維持の観点からすれば優先度は低めです。そのため髪に栄養が行き渡るのは後回しとなります。

そのため、タンパク質の摂取量が少ないと肌や髪に割り振られるタンパク質は少なくなり、抜け毛や白髪のリスクが増加するのです。

また白髪対策に効果的なビタミンは、ビタミンB12です。

ビタミンB12にはメラノサイトの機能を活性化し、メラニン色素を増やす効果があります。

ビタミンB12は主に魚貝類や牛・豚のレバーに多く含まれるので意識的に取り入れましょう。

具体的には、以下のような食事が白髪予防に有効とされています。

• 魚介類（ビタミンB12）
• レバー（鉄分・亜鉛）
• ナッツ・豆類（ビタミンE・銅）

適切に摂取することが白髪予防の第一歩と言われています。

紫外線対策をする

紫外線によって、メラノサイトがダメージを受けて黒髪を生成する機能が止まる場合があります。

分け目部分に白髪が多いと感じる人は、紫外線が影響しているかもしれません。

紫外線対策には、帽子や日傘がおすすめです。

また、頭皮専用の日焼け止めスプレー（UVスプレー）も販売されています。

帽子や日傘を普段使用しない人は利用してみてもいいかもしれません。

ストレスをためこまない

ストレスは白髪の原因です。生活習慣を見直すことで、白髪の予防につながります。

ストレスがたまっていると感じるのであれば、運動する習慣をつけることがおすすめです。

運動するとストレスに対抗するホルモンである「セロトニン」が活性化します。

ラジオ体操や通勤時のウォーキングなど、できることから始めてみましょう。

白髪に関するよくある質問

白髪は黒髪に戻せますか？

白髪の多い場所によって気をつけるべきことはありますか？

20代30代で白髪が増えて不安になっている方へ

まとめ

髪が白くなる主な原因はメラニンが少なくなることであり、メラノサイトの数が減ったり、働きが悪くなったりしている可能性があります。

ストレスや食生活の乱れが白髪の原因になるため、普段から食事習慣、睡眠習慣を見直して、ストレスのない規則正しい生活を心がけるようにしましょう。

場合によっては、悪性貧血や甲状腺機能低下症、腎不全、心疾患などの病気が隠れているかもしれません。

白髪以外にも身体で気になることがある方は、一度、専門の医療機関で調べてみるのがよいでしょう。